Die Königinnen erreichen eine Größe bis 18mm. Arbeiterinnen und Männchen sind mit 9-15mm wesentlich kleiner.

Wie der dt. Name schon aussagt, kann diese Hummel in ihren Färbungen sehr unterschiedlich sein. Der Thorax kann schwarz, gelb, denkelbraun und hellbraun sein. Die braunen Varianten laden gerne zur Verwechslung mit B. pascuorum ein.

Die letzten 3 Tergite (4., 5.,6.) können bräunlich oder hellgelb sein. Diese Färbungen können auch nur angedeutet sein. 

Waldränder, offenes Gelände; Wegränder und auch in Gartenanlagen.

ganz Europa

überwinternde Königinnen ab April

Arbeiterinnen und Männchen ab Juli

junge Königinnen ab August

in D gilt diese Hummel infolge intesiver Wald- und Wiesennutzung  schon als STARK gefährdet | Rote Liste: Kat. 3 (2015)

in Ö und in den Alpen kommt sie aber stellenweise noch recht häufig vor.