Die Fliege erreicht eine Körperlänge von 7–14mm.

Thorax und Scutellum sind glänzend schwarz gefärbt und mit braungelben Haaren besetzt. Am Thorax erkennt man zwei gelbgrünliche Längsstreifen. Der Hinterleib der Weibchen ist blassgelb mit einem schwarzen, umgekehrten V-Muster. Die Männchen haben einen überwiegend schwarzen Hinterleib. Auf den durchsichtigen Flügeln befinden sich eine breite schwarze Querbinde in der Mitte und ein schwarzer Fleck an der Flügelspitze. Die Augen sind oft leuchtend goldgrün und weinrot gefärbt, mit dunkleren Elementen.

Sie bevorzugt feuchtere Lebensräume. Meist in der Nähe von Gewässern.

Die Larven leben in der Unterwasservegetation von Gewässern oder in schlammigen, feuchten Böden. Dort ernähren sie sich räuberisch von Kleinstlebewesen, von Algen und anderem organischen Material.

Ganz Europa und in weiten Teilen Zentralasiens. Auch in Sibirien.

Sie ist wesentlich seltener als die Goldaugenbremse.